女優チョ・ユリ（23）は『オジンガーゲーム』で世界中の視聴者にしっかりと印象を残した。
Netflixシリーズ『オジンガーゲームシーズン2』は、復讐を誓い再び戻ってきたキフン（イ・ジョンジェ）と彼を迎えるフロントマン（イ・ビョンホン）の激しい対決を描いている。公開から11日で1億2620万視聴数（視聴時間を作品の総ランニングタイムで割った値）を記録し、Netflix史上最高人気シリーズの非英語圏部門で2位にランクインした。
チョ・ユリは2018年Mnetのサバイバルプログラム『プロデュース48』に参加し、ガールズグループIZ*ONEとしてデビューした。2021年4月29日にIZ*ONEが解散し、ソロ歌手として活動を続けている。翌年7月にウェブドラマ『ミミクス』を皮切りに女優活動を本格化させた。
チョ・ユリは『オジンガーゲームシーズン2』で誤った投資情報を信じて巨額を失いゲームに参加するジュンヒ役を熱演した。現在、チョ・ユリのSNSフォロワー数は約376万人（9日基準）で、『オジンガーゲーム』シーズン2が始まった頃の168万人から2倍以上に増加し、第2のチョン・ホヨンという反応も出ている。
9日、ソウル・鍾路区三清洞でインタビューを行ったチョ・ユリは「本当に一生懸命撮影した作品なので、多くの方に愛されて嬉しい。シーズン3も期待している」とし、「まず多くの方が良く見てくださることに感謝しており、あまりにも愛されたキャラクターに例えて話してくださることにも感謝と幸せを感じている。まだ公開された時間があまり経っていないのに、知人からたくさん連絡をもらった。生きていてこんなに連絡をもらったことがなかったので、だから反応が良いのだなと思った」と語った。
彼女は人気を実感しているかという質問に「ドラマティックな実感は持っていない」としながらも、「友達と連絡を取り合い、多くの方が関心を持っていることは知っているので感謝の気持ちだ」と話した。
4次オーディションを経て『オジンガーゲームシーズン2』に合流したチョ・ユリは「監督に私を選んだ理由は聞けなかったが、オーディションに落ちたこともあって切実で、この役を取りたいという気持ちが子供と一緒にこのゲームから出なければならないジュンヒの気持ち、そんな独気のような目つきが似ていたから選ばれたと思う」とし、「合格したという言葉を聞いたときは信じられなかった。電話でその知らせを聞いたときは夢を見ている気分で現実感がなかった。私がこんな大きな作品に入るなんてと思い、母にすぐに電話した」と冗談を言った。
初めての妊婦の演技については「お腹にクッションを着用し、肌も髪もボロボロに見えるようにした。ジュンヒがしっかり食べられる状態ではないので、撮影に入って逆に少し体重を減らした」とし、「妊娠経験がないので視聴者が私の演技を見たときに不自然ではないかという負担感が大きかった。だからジュンヒの設定を細かくして、妊娠を経験した方々にいろいろと聞いた。母にも妊娠したときの体調や感情の変化について聞いた。お腹を触ったり持ち上げたりする妊婦の習慣なども準備した。しかし、あまりにも慣れた感じが出てはいけないので、その部分に重点を置いた」と説明した。
シーズン1がグローバルヒットを記録したため、新しいメンバーとして合流する負担も大きかっただろう。
これにチョ・ユリは「シーズン1が非常に大きくヒットしたので、私がうまくできるかという負担感があったが、先輩たちが現場でよく気を使ってくださった」とし、「テレビで見る先輩たちと一緒にいるのが信じられなかった。今こういう機会は珍しく、再び来ないかもしれないので。この感情と瞬間を覚えておこうという気持ちで、今この瞬間が当たり前ではないという考えを反芻した」と明らかにした。
そして「先輩たちの演技を直接見て、撮影ではない瞬間でも準備する姿まで、すべての瞬間が学びの連続だった」とし、「イム・シワンオッパとのケミはとても良かった。撮影現場でたくさん気を使ってくれた。私が経験がないのでオッパと一緒にいてたくさん気を使ってもらった。リハーサルもとても丁寧にしてくれた。待機しながら次のシーンも準備し、監督の部屋に一緒に行って作品の話もたくさんして、準備した演技を見せたりもした。イム・シワンオッパがシーンを準備するのを見ながらたくさん学んだ。私に対する姿を見て、私も先輩になったらオッパのような人にならなければと思った」と話した。
フロントマンのイ・ビョンホンは、以前チョ・ユリが最も印象的な出演者の一人だと称賛した。
チョ・ユリは「刺激的だ。撮影現場でもイ・ビョンホン先輩が褒めてくれた。インタビューで別に話してくれて嬉しかった。とても尊敬する先輩から褒められるのは刺激的なことだ。記事をキャプチャしてギャラリーに保存した。お腹を触りながら私もゲームに入れてほしいとお願いするのが先輩たちとのほぼ初撮影だった。その時もイ・ビョンホン先輩が目つきが良いと言ってくれたし、イ・ジョンジェ先輩もさっきのシーンが良いと褒めてくれた。ほぼ初シーンで緊張したが、先輩たちの褒め言葉に気分が良かった」と語った。
今でも友情を誇示しているグループIZ*ONEのメンバーたちの反応はどうだったのだろうか。
チョ・ユリは「『オジンガーゲームシーズン2』の出演記事が出てからほぼすべてのメンバーが連絡をくれた。正直に見ていると言って写真を撮って送ってくれたり、たくさんの応援をしてくれた。心強かった。メンバーたちの応援と連絡が大きな力になった。今後私もメンバーたちの良い知らせがあればしっかり連絡しなければと思った」と笑顔を見せた。
『オジンガーゲームシーズン2』の出演料が42億ウォンという噂については「持ったこともないお金で、この部分については違うと確実に言える」とし、「いつそんなお金を触れることができるのか分からないが、一生懸命頑張るチョ・ユリになりたい」と冗談を言った。
歌手としても女優としても活発に活動したいという彼女は「演技は私が生きたことのない人として生きることができるのが面白い。ある時は少年院にも行って妊娠もして命を懸けてゲームもしてみた」とし、「何かを表現し、それを大衆に見せて認められなければならない負担感や誇りが似ていると思う。アイドル活動をしながらカメラの前に立ったことが多いスタッフや俳優の前で演技することが助けになったと思う」と告白した。
最後に「歌と演技は理由というよりもとても良い。職業満足度がとても良い」とし、「今この瞬間が、熱い反応が信じられず夢のようだ。私は歌と演技活動を並行する計画だ。今年新しいアルバムも出る予定だ。両方とも一生懸命やりたい。『オジンガーゲームシーズン3』も期待してほしい。話ももっと激しくなり、刺激的で面白く流れていくと思う。失望させない」とし、関心を呼びかけた。
[ヤン・ソヨン スタートゥデイ記者]
