元アドア代表のミンヒジンが、ハイブ傘下のレーベルビリーフラップ、ソースミュージックに対して2500万ウォンの損害賠償訴訟を起こした。
10日午後4時、ソウル西部地裁第12民事部（キム・ジニョン部長判事）の審理で、アイリット所属のビリーフラップがミンヒジンを相手に提起した20億ウォンの損害賠償訴訟の初公判が行われた。続いてソースミュージックがミンヒジンを相手に提起した5億100万ウォンの損害賠償訴訟が進行された。
まず裁判所は、ビリーフラップとミンヒジンの訴訟に関連して「原告（ビリーフラップ）は被告（ミンヒジン）がアイリットがニュージーンズの亜流であると発言したことが虚偽の事実に該当し、原告の名誉を毀損したと主張している。この事件によりアイリットのSNSフォロワー数、アルバムの注文量が減少し、広告契約が無効になるなどの状況があり、問題があると説明した」と訴状の内容を整理した。
続けて「被告は原告の主張を反論する趣旨である。アイリットの初の公式の場に登場した際のスタイリングをはじめ、韓服のフォト、アルバムデザイン、振り付けなどを見ると、両グループの類似性が確認されるという主張である。また、被告の発言は公共の利益のために行われたものであり、違法性はなく、原告の損害が被告の発言によって生じたものか因果関係が確認されるのは難しいという趣旨」と述べた。
まず弁論の機会を得たビリーフラップの弁護士は「被告はデビューしたばかりのアイリットというガールグループに座標を打った。今まさにデビューしたばかりのか弱い少女たちに大きな傷を与えたため、その部分は正さなければならないと思った。ガールグループの振り付けというのも結局は似た動作が繰り返されるしかないが、被告はどの動作が自分のものであると主張している。このような違法な行為が繰り返されてはならない」と主張した。
するとミンヒジンの弁護士は「ニュージーンズがデビューした後、8ヶ月後にアイリットがデビューした。しかし、アイリットがデビューした直後から大衆やメディアによって盗作問題が提起され、（メンバーたちの）親たちからも問題提起があった。被告がハイブにこの問題を提起すると違法な監査とメディアの集中攻撃があり、これを説明するために記者会見を開くことになった」と述べ、「総合的に見れば、被告がニュージーンズ所属のアドア代表取締役としてこの問題の原因を指摘し、K-POP制作に関連する問題提起をすることは公益的目的に該当する」と主張した。
次回の裁判は3月7日に予定されている。第二回の裁判では両者はニュージーンズとアイリットの振り付けの類似性疑惑に関連してPT方式で証明を進める予定である。
続いてソースミュージックがミンヒジンを相手に提起した5億100万ウォンの損害賠償訴訟に関する初の弁論期日が進行された。前にソースミュージックはミンヒジンが虚偽事実の流布及び業務妨害行為をしたとし、裁判所に訴状を提出した。
ソースミュージックの弁護士は「被告（ミンヒジン）は国民全員が視聴できる記者会見の中で虚偽の事実と侮辱的発言をした」とし、「被告はニュージーンズのメンバーを自分がキャスティングしたと主張したが、これは事実ではない。メンバーのミンジは2018年からソースミュージックの練習生であった。原告（ソースミュージック）が長期間トレーニングをしたため、8ヶ月でアドアからデビューできたのではないか。また、原告がニュージーンズのメンバーをアドアに移管したのは、ミンヒジンがブランディング業務を先延ばしにしたためデビューが遅れたことが原因である」と主張した。
これに対しミンヒジンの弁護士は「ハイブのパン・シヒョク議長が2019年にミンヒジンを迎え入れ、ガールグループを作ってほしいと頼んだ。そしてそのようにして作られたグループがニュージーンズである」とし、「原告がニュージーンズのメンバーをキャスティングしたかのように言っているが、ミンヒジンが自分が企画したコンセプトに合ったメンバーを選んだ」と反論した。
さらに「ハイブがニュージーンズを初のガールグループとしてデビューさせると公言したが、原告側ではルセラフィムを準備していた。内部文書を見ると、原告自身の能力で二つのグループを同時にローンチできないとされている。ルセラフィムのデビューによりニュージーンズのデビューの可否が不透明になり、アドアに移管された。被告は記者会見でマルチレーベルシステムの不当さとK-POPエコシステムのためにこの部分を改善すべきだと言った。これは虚偽ではなく、公益的目的の発言である」と強調した。
両者は前述のビリーフラップ、ミンヒジン事件と同様にPT形式で弁論を進めることにした。次回の裁判は3月14日に行われる。
ミンヒジンは昨年4月の記者会見でアイリットがアドア所属のガールグループニュージーンズのコンセプトを模倣したと主張した。また、ソースミュージックがニュージーンズのメンバーを放置したと発言し、ハイブが「ニュージーンズをハイブ初のガールグループとしてデビューさせる」という約束を破りルセラフィムを先にデビューさせたことを問題視した。
これに対しビリーフラップは同年5月、ミンヒジンを相手に名誉毀損及び業務妨害の疑いで被った被害に対する損害賠償を求める20億ウォンの訴訟を提起した。続いて7月にはソースミュージックが5億ウォンの損害賠償訴訟に乗り出した。
するとミンヒジンはビリーフラップのキム・テホ代表などを情報通信網法上の名誉毀損などの疑いで告訴し、ビリーフラップに50億ウォンの損害賠償を請求する訴訟を提起し、反撃に出た。
ミンヒジンは昨年4月からハイブと対立を繰り広げている。ハイブは当時アドア代表だったミンヒジンを先頭にした経営陣が「経営権奪取」を試みているとし、監査に着手した。これに対しミンヒジンは自分がアイリットの「ニュージーンズコピー」問題を提起したために報復を受けていると主張した。
ハイブ側の人事で構成されたアドアの理事会は同年8月、ミンヒジンを代表職から解任し、ニュージーンズのメンバーの公開支持にもかかわらずミンヒジンの復帰は挫折した。結局ミンヒジンは11月にアドアの社内取締役職を辞任し、ハイブとの完全な決別を宣言した。
[イ・ダギョム スタートゥデイ記者]
