歌手チェ・スホ（23）が5日、ミニ1集 ‘ONE’を発売した。以前出演した‘ミスター・トロット2’・‘現役歌王’で少年のような姿で‘トロットミルク男’という修飾語を得た彼は、新しいアルバムを通じて‘男らしい男’に生まれ変わると豪語した。
チェ・スホは‘ONE’の発売を前に行った毎日経済スタートゥデイとのインタビューで「初めてのアルバムなので失敗も多く、不足している部分もあったが、成功裏に終わらせることができて良かった」と感想を述べた。
続けて「‘現役歌王’の競演が終わってからあまり時間が経たないうちにアルバム制作に入った。喉がかなり痛んでいたが、その状態で一日中録音をしていたので簡単ではなかった。それでも一生懸命準備したアルバムなので、多くの方々に愛していただければと思う」と付け加えた。
チェ・スホの初アルバムであり、初めてのスタートという意味を込めた‘ONE’には、タイトル曲‘最後まで行く’を含めて‘夢の中を歩いています’、‘一緒にした私たち’、‘お母さんの歌’、‘朝鮮の男’、‘最後まで行く’インストゥルメンタルトラックまで合計6曲が収録されている。
チェ・スホは今回のアルバムを‘総合ギフトセット’と紹介し、「タイトル曲が男性らしさを見せる曲であれば、‘夢の中を歩いています’のような柔らかいバラードもある。また、お母さんへの愛情を歌ったトロット‘お母さんの歌’や‘ミスター・トロット2’で歌った‘朝鮮の男’など多様なジャンルの曲が収録されている」と述べた。
‘最後まで行く’はイントロで展開されるチェ・スホの国楽の口演が独特な雰囲気を演出する曲で、伝統と現代が融合した新しい魅力が際立っている。スペインの情熱的なフラメンコギターサウンドと中毒性のあるビートの上にチェ・スホのエネルギッシュなボーカルが融合し、強烈な感動を与える。
“‘最後まで行く’を初めて聞いたときは、実は心配が先に立ちました。ラテン風の歌なので‘こんな曲が韓国で大丈夫かな’と思ったんです。でも聞いているうちにタイトル曲にしてもいいと思いました。‘最後まで行く’という言葉が私が競演をしながら思い返していた言葉なので、慰めになるようでした。この曲を聞くと、まるで競演を終えた私に贈るプレゼントのようで良かったです。（笑）”
チェ・スホは今回の活動を通じて‘男らしい男’という修飾語を得たいと語った。彼は「ファンの皆さんが私を可愛いだけ見てくださるので、今回の活動で男らしい姿を見せるのが目標です。服装、声、表情などが重要だと思うので、一生懸命練習しました。イメージの変身がうまくいけばいいなと思っています」と力を込めて語った。
2002年生まれのチェ・スホは韓国芸術総合学校（ハンイェジョン）でパンソリを専攻している。彼は2023年に放送されたTV朝鮮‘ミスター・トロット2’で最終5位を記録し、先月幕を下ろしたMBN‘現役歌王2’では最終6位に上り、実力を認められた。
オーディションプログラムに出演して何を学んだかという質問にチェ・スホは「実力向上が一番大きいと思います」と答えた。続けて「‘現役歌王’では最初から良くない評価を受けたので、負けず嫌いが生まれました。‘良い評価を聞くまでやろう’という気持ちで臨みました。そのおかげで舞台マナー、実力、感情表現などの部分が本当に多く伸びたと自負しています。なんとなくダンスも上手くなった気がします」と笑顔を見せた。
オーディションプログラムで重要なことの一つは‘メンタル管理’だ。優れた実力を持っていても、結局は舞台で証明しなければならないからだ。実力が証明された参加者も周囲の否定的な評価や雰囲気に振り回されることが多い。
チェ・スホは「私は片耳で聞いて、片耳で流すのが得意です。必要なアドバイスは当然受け入れなければなりませんが、理由もなく非難されることは心に留めておきません。悪口を見ながらメンタルがさらに強くなるようです。‘歌が下手だ’というコメントを見ても傷つかずに‘もっと頑張らなきゃ’と思う方です」と強さを見せた。
そして「私は20代前半を挑戦することにだけ使ったようです。実際に経験してみると、挑戦がどれほど怖くて恐ろしいかが分かります。でも振り返ってみると、たいしたことではありません。心に決めて最後まで行けばいいのです。私が‘最後まで行く’を聞いて慰めを受けたように、同年代の友達にもこの歌が慰めになればいいなと思います」と願った。
[イ・ダギョム スタートゥデイ記者]
